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Newgarden sobrevivió al caos y volvió a dominar Gateway en una carrera marcada por la lluvia y las interrupciones
El piloto de Team Penske se quedó con el Bommarito Automotive Group 500 luego de una competencia que tuvo dos banderas rojas, cuatro neutralizaciones, 17 cambios de liderazgo y una intensa batalla con Marcus Ericsson por la victoria.
La IndyCar volvió a ofrecer un espectáculo de alto voltaje en el World Wide Technology Raceway de Gateway. En una carrera que tuvo lluvia, múltiples interrupciones y una definición vibrante, Josef Newgarden se impuso en el Bommarito Automotive Group 500 y reafirmó su condición de especialista en los óvalos cortos.
La competencia estuvo lejos de ser una carrera lineal. Las condiciones meteorológicas obligaron a detener la acción en dos oportunidades mediante bandera roja, mientras que distintos incidentes provocaron cuatro períodos de neutralización. En total, hubo 60 vueltas bajo bandera amarilla y cerca de 50 minutos de interrupción, en una de las pruebas más agitadas que se recuerden en Gateway.
A pesar de largar desde la octava posición, Newgarden fue avanzando progresivamente en el clasificador gracias a un auto muy competitivo en los stints largos y a una estrategia que le permitió mantenerse siempre en la pelea por los primeros puestos. Del otro lado aparecía Marcus Ericsson, quien fue uno de los grandes protagonistas de la noche y lideró 114 vueltas, la mayor cantidad de toda la carrera.
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El sueco parecía encaminado a volver al triunfo por primera vez desde la temporada 2023, pero en el tramo decisivo Newgarden encontró el momento indicado para atacar. A falta de 40 vueltas superó a Christian Rasmussen para tomar la punta y desde allí administró la diferencia sobre Ericsson hasta recibir la bandera a cuadros con poco más de seis décimas de ventaja.
Detrás del ganador finalizaron Ericsson y Rasmussen, quienes completaron el podio. Más atrás terminaron Rinus VeeKay y Scott McLaughlin dentro de los cinco mejores.
Además de la lucha por la victoria, la carrera entregó una enorme cantidad de acción en pista. El evento registró 17 cambios de liderazgo y un récord de 268 sobrepasos por posición, números que reflejan la intensidad de una competencia que mantuvo la incertidumbre hasta las últimas vueltas.
En cuanto al campeonato, la noche no fue ideal para Álex Palou. El español había llegado tras conseguir una nueva pole position, pero diversos inconvenientes estratégicos y en boxes lo relegaron en el clasificador final. Aun así, conservó el liderazgo del certamen, aunque vio reducida parte de su ventaja sobre sus perseguidores.
Con este resultado, Newgarden consiguió su segunda victoria de la temporada y la sexta en once presentaciones en Gateway, un circuito donde continúa agrandando una estadística que lo confirma como el piloto más exitoso de la historia reciente del trazado estadounidense.
