Rally
WRC: Sami Pajari ganó el Rally de Paraguay y encadenó tres victorias consecutivas
El piloto de Toyota superó a Hayden Paddon y recortó la diferencia con Elfyn Evans en la pelea por la corona, mientras Diego Domínguez celebró ante su público en WRC2.
- Sami Pajari ganó el Rally de Paraguay junto a su navegante Marko Salminen.
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WRC: impactantes destrozos en el Rally del Paraguay tras un fuerte temporal
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WRC: Pajari amplió su ventaja en el Rally de Paraguay y Fourmaux se acerca a Evans
El Rally de Paraguay quedó en manos de Sami Pajari, quien junto a Marko Salminen consiguió un triunfo que ya forma parte de los registros del Campeonato Mundial de Rally. La dupla finlandesa se impuso con 25,8 segundos de margen sobre Hayden Paddon y John Kennard.
El resultado permitió que Pajari se convirtiera en el primer piloto en lograr sus tres primeras victorias en el WRC de manera consecutiva. La racha había comenzado en Estonia y continuó en su país, Finlandia, antes de alcanzar su tercer capítulo en Paraguay.
La victoria también tuvo un impacto directo en el campeonato. El piloto de Toyota quedó a 20 puntos de Elfyn Evans, líder con 216 unidades, mientras que él alcanzó las 196 cuando restan tres fechas para el cierre de la temporada.
“¡Increíble!”, dijo Pajari al llegar a la meta. “Muchas gracias al equipo una vez más. No fue un rally fácil, no fue fácil para los pilotos, pero tampoco fue fácil para el equipo”.
“Construir un coche tan fiable es la clave del éxito. Es un momento de gran orgullo y estoy muy, muy feliz.”
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La competencia comenzó con un viernes marcado por los problemas de neumáticos y distintos incidentes. En ese contexto, Pajari tomó el control y llegó al domingo con 24,1 segundos de ventaja sobre Paddon. Aunque la diferencia bajó a 21,5 segundos en el primer tramo de Encarnación, el líder evitó asumir riesgos.
Luego amplió nuevamente la diferencia en las dos pruebas siguientes y llegó a la Wolf Power Stage con el triunfo prácticamente asegurado. Paddon, en tanto, completó un regreso destacado a los rallies de tierra de primer nivel del WRC, con su primera participación de este tipo desde 2018.
“Esto sí que se siente como un podio de verdad”, dijo Paddon. “Mucha gente nos había descartado, pero mucha gente creyó en mí y nosotros creímos en nosotros mismos”.
“Esto demuestra que nunca hay que rendirse. Sueña, atrévete a creer en tus sueños, y no puedo creer que estemos de vuelta aquí, cerrando el círculo.”
El tercer puesto fue para Adrien Fourmaux, quien protagonizó una gran remontada para superar a Evans. Tras quedar a 1m51s3 del líder el viernes, recuperó terreno durante el sábado y terminó 5,1 segundos por delante del galés. Oliver Solberg fue quinto y ganó la Wolf Power Stage.
Josh McErlean finalizó sexto con su Ford M-Sport, pese a tener que solucionar una falla en la palanca de cambios con una llave de 10 mm. La jornada también quedó marcada por el accidente de Takamoto Katsuta y Aaron Johnston en Artigas, tramo que fue detenido con bandera roja. Ambos fueron trasladados en helicóptero a un hospital para controles médicos preventivos.
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En WRC2, Diego Domínguez y Rogelio Peñate lograron una victoria soñada frente a los fanáticos locales. Terminaron séptimos en la clasificación general y aventajaron por 22,7 segundos a Gus Greensmith. Alejandro Galanti completó el podio de la categoría.
“Esta es para todos ellos”, dijo un emocionado Domínguez al llegar a la meta. “Especialmente para mi padre, que me ayudó, me impulsó a conseguir esto y a continuar mi carrera en los rallies. ¡Necesito llorar y tomarme unas cervezas urgentemente!”.
Con Paraguay ya en el recuerdo, el WRC continuará su recorrido por Sudamérica con el Rally Chile Bio Bío, que se disputará del 10 al 13 de septiembre. Evans lidera con 216 puntos, seguido por Pajari con 196 y Solberg con 175.
En constructores, Toyota Gazoo Racing WRT también marcha al frente con 554 puntos, una ventaja de 173 unidades sobre Hyundai Shell Mobis World Rally Team. El equipo japonés buscará en Chile acercarse a su décimo título, con el que igualaría el récord histórico.
