El día que Reutemann perdió un campeonato de F1 por su rivalidad con Alan Jones
El argentino protagonizó una durísima temporada en 1981 en Williams producto de no haberle cedido la posición al australiano en Brasil. Esto le provocó conflictos y dudosos problemas en su auto.
Este jueves a la madrugada se dio a conocer la noticia del fallecimiento de Alan Jones, el campeón de la Fórmula 1 en la temporada 1980. A tres días de haber cumplido 80 años, el australiano perdió la vida luego de enfrentar una breve enfermedad.
En ese marco, recordamos su rivalidad con Carlos Alberto Reutemann, que quedó marcada en la historia de todos los argentinos por el título que perdió en 1981 con Williams.
El santafecino reemplazó a Clay Regazzoni en el Gran Premio de Argentina, la primera fecha de la temporada 1980, y comenzó a ser compañero de Jones.
Lo que inicialmente parecía una combinación ideal para imponer su dominio en la categoría se transformó rápidamente en una convivencia complicada y conflictiva.
El episodio que terminó de quebrar la relación se produjo en el Gran Premio de Brasil de 1981, disputado en el circuito de Jacarepaguá. En medio de una intensa lluvia, Reutemann comandaba la competencia con una ventaja sobre su compañero. Sin embargo, desde el equipo le mostraron en reiteradas ocasiones el cartel "JONES-REUT", una indicación clara para que le entregara la punta al australiano, de acuerdo con el rol de piloto número uno que tenía asignado.
"Nunca vi ningún cartel. La carrera fue difícil porque llovía todo el tiempo y había que concentrarse en el auto para no cometer el más mínimo error", había dicho Reutemann inmediatamente después de la competencia.
A lo que Jones no creyó: "Creo que Carlos tomó una decisión de muy corto alcance con tal de ganar la carrera. Yo esperaba la decisión del equipo y por eso no ataqué en ningún momento su posición. Ahora sé que, desde esta carrera, Reutemann es para mí lo mismo que correr contra Nelson Piquet, Gilles Villeneuve o Jacques Laffite. Es un enemigo más".
Poco tiempo después, el argentino reconoció: "Claro que vi los carteles, vi las señales, lo vi todo. Pero también pensaba mientras veía todo eso que si yo hacía caso a los carteles, era mucho más digno volver al box, preparar el bolso y despedirme de las carreras. Dedicarme a otra cosa. Desobedecí. Y volvería a desobedecer si la circunstancia se repitiera. No tengo otra respuesta".
Su decisión provocó una fuerte crisis interna. Alan, furioso por lo sucedido, se negó a subir al podio y dio inicio a un enfrentamiento que ya no tendría retorno. Hasta la última fecha de la temporada, donde Lole podía coronarse campeón, pero no lo logró por un problema en su auto y la nula ayuda del equipo y su compañero.
Reutemann había llegado a la carrera final como líder del campeonato, con 49 puntos, uno más que el brasileño Nelson Piquet. El escenario parecía ideal para concretar el sueño de todo un país: consiguió la pole position con su Williams y tenía por delante la gran oportunidad de convertirse en campeón del mundo. Sin embargo, lo que ocurrió después dio lugar a una serie de interrogantes que se mantienen vigentes más de cuatro décadas después.
El argentino protagonizó un incidente con Piquet durante los entrenamientos que dañó su monoplaza y obligó a Williams a cambiar el chasis. De esa manera, tuvo que afrontar la carrera decisiva con una configuración diferente de la que le había permitido conseguir el mejor tiempo.
Ya en competencia, Lole comenzó a perder posiciones y sufrió problemas en la caja de cambios. Finalmente terminó octavo, mientras Piquet cruzó la meta en el quinto puesto y se consagró campeón con 50 puntos contra 49 del santafecino.
La imagen final también alimentó la polémica: Alan Jones ganó la carrera y Williams celebró su victoria, mientras Reutemann atravesaba uno de los momentos más difíciles de su carrera deportiva.
