Río Cuarto 2003: el toque entre Patricio Di Palma y Norberto Fontana que terminó en polémica
En 2003, el Turismo Carretera vivió una definición apasionante en el circuito cordobés. Los dos arrecifeños llegaron a la última vuelta con chances de triunfo, pero un toque entre ambos cambió el desenlace de la carrera.
El Turismo Carretera se prepara para regresar a Río Cuarto después de 14 años. El próximo 14 y 15 de noviembre, la categoría disputará la penúltima fecha de la temporada 2026 en el trazado cordobés, un escenario que guarda grandes historias y que fue testigo de una de las definiciones más recordadas de su historia en 2003.
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En aquella temporada, el circuito Ciudad de Río Cuarto recibió la duodécima fecha del campeonato. La final, pactada a 24 vueltas, tuvo como protagonistas a Norberto Fontana y Patricio Di Palma, dos pilotos arrecifeños que fueron protagonistas de un intenso duelo por la victoria y terminaron involucrados en una maniobra polémica que modificó el resultado.
Fontana, al mando de su Dodge, había largado desde la séptima posición y tomó el liderazgo de la competencia a partir de la tercera vuelta. Con el correr de los giros, consiguió establecerse adelante y parecía tener el triunfo encaminado. Sin embargo, sobre el cierre de la carrera, Di Palma se acercó peligrosamente y comenzó la pelea por el triunfo.
La definición llegó en la última vuelta. En el sector conocido como la curva de la tranquera, Di Palma encontró el espacio para intentar el sobrepaso y logró superar al ex piloto de F1. Pero Fontana volvió a la carga y, en una maniobra muy ajustada, impactó desde atrás al Torino, que terminó fuera de la pista.
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El arrecifeño de Dodge cruzó primero la bandera a cuadros y comenzó a festejar lo que parecía una nueva victoria en el Turismo Carretera. Sin embargo, los comisarios deportivos analizaron la maniobra y decidieron aplicarle un recargo por considerar que había protagonizado una acción peligrosa. De esa manera, Fontana perdió la victoria y Omar Martínez, que había terminado segundo en pista, heredó el primer lugar. Guillermo Ortelli y Omar Tanoni completaron el podio.
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"Es una victoria triste, la verdad que nunca pensé en tener un roce así con el Pato, sobre todo por toda la familia Di Palma, por el "Loco" Luis, que es el auto que construyó él. Tengo mucho respeto por ellos. El Pato me pega mal en la curva uno, me desacomoda, nos metemos bien a la par. Cuando doblamos en la tranquera yo me paso un poco, él se mete por afuera y yo tengo el auto puesto por adentro, no me deja lugar, me dobla adelante y no me quedó otra que pegarle. Levanté, hice lo que pude, pero se cerró tan de golpe, no doblamos ninguno de los dos", le expresó Fontana a Carburando ni bien terminó la carrera.
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