Fórmula 1
La inesperada falla que desconcertó a Mercedes en Zandvoort
La escudería alemana no logró explicar por qué perdió rendimiento en las curvas rápidas y sufrió variaciones de ritmo entre sus pilotos.
Mercedes se marchó de Zandvoort con un resultado positivo, pero también con una preocupación inesperada. El equipo detectó una pérdida de rendimiento en las curvas de alta velocidad que no había sufrido durante la temporada y ahora trabaja para determinar cuál fue la causa.
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El fin de semana había comenzado de manera ideal para la escudería alemana. George Russell consiguió la pole y ganó la carrera sprint, aunque luego el rendimiento cayó frente al McLaren de Lando Norris, quien se quedó con la pole y la victoria en el Gran Premio de Países Bajos.
A pesar de completar el podio con un 2-3, Mercedes no pudo encontrar una explicación clara para la pérdida de ritmo. Kimi Antonelli terminó delante de su compañero y amplió a 59 puntos su ventaja sobre Russell en el campeonato.
Andrew Shovlin, director de ingeniería en pista, reconoció la preocupación por el comportamiento del W16 en determinados sectores. "Tenemos algunas cosas en el lado del rendimiento que intentar investigar", dijo en el Nu Silver Arrows Radio Show de Mercedes. "Vamos a ponernos con ello esta semana y ver qué aprendemos".
"Pero hubo algunas curvas en las que fuimos bastante malos, como esa combinación de [curvas] 7, 8, 9. Se podía ver [en] las [curvas] de mayor velocidad. Y eso también hace sufrir a los neumáticos del lado izquierdo del coche. Y aún no entendemos del todo qué lo está causando".
"Tenemos algunas ideas, pero no es un problema que hayamos sufrido hasta ahora este año. Y hay muchos circuitos que tienen curvas continuadas en una dirección", afirmó.
Y agregó: "Estuvimos un poco lejos del ritmo en las más rápidas de esas [curvas]. Y luego nuestros problemas fueron creciendo un poco a medida que avanzábamos. Todas las demás curvas parecen sólidas".
La incertidumbre aumentó porque Mercedes realizó muy pocos cambios en los autos entre la sprint y el gran premio. Las diferencias de comportamiento tampoco siguieron un patrón claro durante la carrera, más allá de las variaciones esperables por los distintos compuestos y el desgaste de los neumáticos.
"No cambiamos el coche. Obviamente tuvimos compuestos diferentes en distintas etapas. Pero, de nuevo, necesitamos entenderlo un poco", explicó Shovlin.
El ingeniero detalló que Russell tuvo un primer stint por debajo de lo esperado, mientras que Antonelli comenzó con buen ritmo y luego perdió rendimiento para recuperarlo parcialmente más adelante. Además, los dos pilotos percibieron comportamientos diferentes en sus monoplazas.
También mencionó: "El primer stint de George fue un poco discreto comparado con los posteriores. Y luego con Kimi, el primer stint fue bueno, después bajó un poco en el segundo, bajó algo más en el tercero, y recuperó un poco en el tercero. No es que estuviéramos jugando con ajustes electrónicos o subiendo y bajando ángulos de flap. Y para él, el equilibrio del coche fue bastante diferente de stint a stint".
"Los dos pilotos normalmente informan cosas similares con un coche al final de la carrera. Ambos, su percepción del equilibrio, y probablemente la realidad, es que George tenía un coche más subvirador, Kimi tenía un coche más sobrevirador. Si miramos cómo estaban configurados, todavía no sabemos muy bien por qué tuvimos una diferencia tan grande", contó.
Pese a las dudas, el resultado permitió a Mercedes rescatar un fin de semana competitivo en términos de puntos. "Así que, aun así, es realmente bueno tener un fin de semana fuerte en puntos cuando no estábamos en nuestro mejor nivel en términos de rendimiento. En realidad fue bastante divertido, sentados en el muro de boxes y teniendo que tomar decisiones con prisa. Creo que todo el equipo disfrutó eso y estuvo a la altura de las circunstancias. Y definitivamente fue un buen resultado, dado dónde estábamos. "Pero sí, toca darle vueltas durante los próximos días", concluyó.
